国家级非遗传承人王振兴核验染色稳定度。 高飞 摄

在阳光下晾晒蓝印花布。 高飞 摄

童年时，我盖过蓝印花布做的被子。它的布料是手工织造的，显得粗糙。每一次洗后下过米浆，晒干，还那么硬朗、坚挺，盖在身上，脸颊、手脚时不时触碰，给人的感觉是暖融融、痒酥酥的。小时候，紧挨着我家的，是一家染布店，高高的晾晒架上，时常会看到一匹匹高挂着的蓝印花布，在上世纪六十年代，那个缺乏色彩的岁月里，蓝印花布显得十分漂亮和醒目，那种布料的蓝，浓淡不十分匀称，却有种特别的韵味，给人平静、吉祥的感觉。后来我得知，紧挨我家的布庄大有来头。它名叫“升和布庄”，虽设在正场，却是由南通城内最大的布庄“世昌德”和另一大布“庄升康”两家合资经营的，《南通土布史》上记载，正场“升和布庄”地点相宜，产布优美，出数又多，名盛一时。印象中正场布庄店堂深阔，前店后坊，后面是一个较大的庭院，植有花草，养着金鱼，店堂前还有一块较大的空地。

蓝印花布，是用一种植物大青，民间俗称“板蓝根”为传统染料提取的蓝靛染成的布。制作蓝印花布，程序繁复，包括挑选坯布、脱脂、裱纸、画样替版、刻花板、上油、刮浆、染色、刮灰、清洗晾晒等十一道工序，一块蓝印花布从开始刻刀到最后晾晒完成，大约需要一周时间，可谓慢工出细活。蓝印的方法属浆染，浆的原料大多是以石灰和黄豆粉合成，因此，浆料阴干后便出现绽裂的纹路，染后会留下许多不规则的纹路，犹如瓷器上的碎花、开片，这种纹路自然、古朴，不僵化，且大都不相同，是机械印染所无法模拟的，有着鲜活生命的意趣。长大后，我知道，我们南通的蓝印花布闻名全国，究其原因，我想主要有两个：一是南通的土布很有名，在如今的通海地区及其外围，男耕女织，家家户户纺车鸣、织机响，这是由于人多田少求生存、求温饱的一种举措，清末民初时期，南通成为我国重要的棉布集散地，为蓝印花布提供了充足的布料；二是南通沿江一带种植的“板蓝根”由于江水水质好、土质肥、产靛多，质量特别好。据明嘉靖《通州志》记载，每年通州上交朝廷土靛3500斤、海门上交1500斤，南通为蓝印花布提供了优质的染料，再加上南通人聪明勤劳，蓝印花布的图案不断翻新，自然就闻名大江南北了。

通州二甲镇在1949年解放前后，是一个水陆大码头，商贸繁荣，汇集了许多蓝印花布的生产作坊，这也是通州运盐河文化“绽放的花朵”，凭蓝印花布技艺盛名天下的中国工艺美术大师、中国民间文艺家协会副主席吴元新，也和二甲蓝印花布有着很深的渊源，有过多次合作。我因为工作关系多次前往，其中王振兴创办的“正兴染坊”去得最多，他的产品因为恢复了传统的蓝印花布“小青缸”土靛发酵法染色生产技术屡屡获奖，“小青缸”土靛发酵法染色能够较好解决颜色色牢度、蓝白分明度的技术难题，他本人也成为国家级非遗传承人；同时他们生产制作的蓝印花布因颜色不褪、图案清晰，受到广泛欢迎，这也成了南通和浙江蓝印花布的主要区别，形成了南通蓝印花布的优势和地位。