夕阳下，信步走在乡间小道上，生态宜居的乡村田园美景令人心旷神怡。蓦然发现路边的小河里一片绿叶葱葱，碧绿色的叶子挨挨挤挤，覆盖在水面上，原来是久违了的菱叶。

景色动人，难免使人触景生情。当年宋代诗人杨万里眼见一池菱花便欣然赋诗《菱沼》：“柄似蟾蜍股样肥，叶如蝴蝶翼相羌。蟾蜍翘立蝶飞起，便是菱花著子时。”惟妙惟肖地描述了菱的水上茎叶特征。沉吟着优美的古诗，我的思绪又穿越了岁月长河，回到那悄然远逝却又记忆犹新的童年时代。

在我老家河流纵横交错、水系发达的苏北水乡，沟河里长满了各种水草，其中就有菱。它们群聚而生，择水而居。春一点头，碧水盈盈的池塘里，红菱便悄悄地从水底冒出，潜滋暗长，开始了它们一次轰轰烈烈的生命轮回。

根根长藤上衍生着许多细微的小棵菱叶，渐渐地，菱叶长大了，变成了另一株菱角苗。红菱的生命力极其旺盛，繁殖速度快，似乎转眼间，满池塘里就都是红菱那肥厚的菱盘，织成了一张硕大的绿毯。菱叶下，不时有调皮的小鱼在水下浮动，冒着细微的小水泡，将菱叶摆弄得左右漂浮。温庭筠在《南湖》诗中就描写了如此清新秀美的景色：“湖上微风入槛凉，翻翻菱荇满回塘。野船著岸偎春草，水鸟带波飞夕阳。”

菱，属菱科，一年生水生草本植物，产于中国，距今已有三千多年的种植历史。《离骚》曰：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”《尔雅义疏》云：“菱，今水中芰。”菱角品种繁多，以颜色分有青菱、红菱、紫菱、乌菱等；从角数分则有四角菱、三角菱、两角菱、无角菱等。菱很有个性，它在夏季的夜里开花，白天闭合。花小色白，开得颇为灿烂。在月白风清的夜晚，洁白的菱花被绿叶衬托着，静静伫立在清水中。

菱花谢了便沉入水中孕育果实，初秋开始结角成熟。民谚云：清明种菱，立秋收嫩菱，秋分霜降收老菱。菱角果实为坚果，垂生于密叶之下的水中，须全株拿起来倒翻才能采摘，又称“水中落花生”。采菱在许多文人笔下是一件浪漫美好的事情，白居易的《看采菱》写道：“菱池如镜净无波，白点花稀青角多。时唱一声新水调，谩人道是采菱歌。”表达了对田园生活的喜爱和对农人的赞叹。李白有一首《秋浦歌》描写的是夜色里的江南水乡，两情缱绻的青年男女踏歌采菱的浪漫情景，“渌水净素月，月明白鹭飞。郎听采菱女，一道夜歌归。”南宋理学家朱熹的《采菱舟》：“湖平秋水碧，桂棹木兰舟。一曲菱歌晚，惊飞欲下鸥。”动静结合，写得多么美妙。

采菱看似浪漫实则艰辛，还是个技术活，且不说三伏天有多晒，采菱人既要掌握平衡，稳住乘坐的木盆，又不能碰断菱茎，手中还要忙着采摘，如果不小心就会人仰盆翻，白费功夫。童年时，我也曾跟着大人去采摘，好几次差点掉进河里。

在物资匮乏的年代，菱角带给我们的不仅是美味的享受，更是果腹的感动。菱角可生吃，也可熟食。采摘下来的菱角清水洗净后，用嘴将它咬开，菱肉雪白，那种水灵灵、脆生生、甜丝丝的口感令人唇齿生香。煮熟的菱角另有一番风味，口感香糯甘甜。袁枚在《随园食单》中说：“新出之栗，烂煮之，有松子仁香……新菱亦然。”老菱熟食，有栗子的口感，有松子仁的香气。

菱角不仅是美果佳蔬，而且“药食同功”，它富含蛋白质、脂肪、糖类及多种氨基酸、维生素和钙、磷、铁等营养物质，被视为养生之果和进补佳品。贾思勰在《齐民要术》里称菱角有“养神强志，除百病，益精气，耳目聪明，轻身耐老”的功效。李时珍在《本草纲目》中说，食用菱角能“补脾胃，强股膝，健力益气”。

“漾漾泛菱荇，澄澄映葭苇。”菱角，是大自然对人类的慷慨馈赠，历经千年依旧不离不弃，在那清贫岁月里把曾经最平淡的日子梳理成诗意的风景，沉淀在我的记忆深处，历久弥香，愈久愈醇。