“不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹。”秋风起，蟹脚痒，又到了一年中品味螃蟹的大好时节。

我的家乡是一个河流纵横交错、水系发达的地区，从小吃着螃蟹长大的我，对螃蟹比较了解。螃蟹分为海水蟹和淡水蟹（又称大闸蟹），而淡水蟹因其生长环境不同又分为多种。近代京城名医施今墨将天下之蟹分为六等，湖蟹一等、江蟹二等、河蟹三等、溪蟹四等、沟蟹五等，而最末等的便是海蟹了。

童年时我们经常吃的就是淡水蟹，那时候螃蟹并不稀奇。到了螃蟹上市时，父亲用网袋做几只蟹笼子，放入小鱼、螺蛳肉等饵料，晚上往沟河里一扔，第二天早上直接提起，蟹笼里的螃蟹足以给我们解馋了。那时候，人们以吃饱饭为满足，认为螃蟹“既不能当饭，又不能当菜”，所以螃蟹的价格很低，即使去市场上买也花不了多少钱。

螃蟹是一种颇具个性的动物，外壳坚硬，腿多，但其最显著的特点是任性横行。唐代唐彦谦的《蟹》诗云：“物之可爱尤可憎，尝闻取刺于青绳。无肠公子固称美，弗使当道禁横行。”形象地写出了螃蟹的“横行”习性。螃蟹形状可怕，所以鲁迅先生曾称：“第一个吃螃蟹的人是很令人佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”

中国人吃蟹的历史悠久，早在两千多年前，螃蟹已作为食物出现在我们祖先的筵席上了。据《汲冢周书》记载：周成王时，海阳献蟹入贡，说明那时已将蟹列为御膳了。《周礼》中载有“青州之蟹胥”，据说就是剁碎后腌制的蟹酱，说明先秦时期人们已经知道吃蟹了。贾思勰的《齐民要术》倾情介绍了特别的螃蟹做法——“藏蟹法”，精细地记载了制作方法，可见民间对于螃蟹的吃法已颇有研究。

到了魏晋时期，有人将吃蟹、饮酒、赏菊、赋诗视为金秋四大风流雅事。唐宋以后，名人更钟情蟹文化，吟咏螃蟹的诗篇甚多。李白《月下独酌》写的就是螃蟹：“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱。且须饮美酒，乘月醉高台。”诗人陆游更是写下了：“蟹肥暂擘馋涎堕，酒绿初倾老眼明。”螃蟹配酒,即便是昏花的老眼也要亮一下，令人忍俊不禁。

吃蟹是有讲究的，要应季而食。俗语说，“九月团脐十月尖”“春吃尖脐秋吃圆”。雌蟹腹甲形圆，称“团脐”。雄蟹腹甲形尖，称“尖脐”。有“蟹仙”之誉的清初著名文人李渔自称“以蟹为命”，每年蟹未上市时便储钱以待，称其钱为“买命钱”，称九月、十月为“蟹秋”。在他看来，蟹的“鲜而肥，甘而腻，白似玉而黄似金”，已经达到了色香味三者的极致。

如今蟹的食用方法颇多，可整只蒸、煮剥食；可将螃蟹对切，切口那一面裹上面糊放进油锅煎炸后，红烧制成面拖蟹；也可将蟹切块后与新鲜的蔬菜或豆腐做成汤，简直鲜掉眉毛；还可剔骨取肉，采用炒、炸、煎、爆等方式烹制。蟹既可作主料，又可作配料，还可作调味料，皆为食客们津津乐道。

“一腹金相玉质，两螯明月秋江。”秋光简净，山河温柔，择一农家小院，月光披洒桂花飘香，亲友围聚喝酒吃蟹，尽情享受那至味与清欢，更为我们每一个人感恩和热爱。