小海、观音山烈士纪念碑位于南通市开发区小海镇。

□陆子森编写

1946年4月26日夜，天低云暗，月黑风急，南通大地一片沉寂。

夜幕中，华中野战军第八纵队司令员陶勇率领的部队像一把把利剑，直射敌军占领的南通县小海、观音山两镇。随后，枪炮齐鸣，小海、观音山战斗打响。

华中野战军第八纵队是在原新四军一师三旅基础上整编组成，其指战员相当一部分为苏中的子弟兵。抗战中，这支英雄部队驰骋南通大地，后又渡江南下苏浙地区，在反顽斗争和对日军大反攻中立下赫赫战功。

攻打小海、观音山敌据点，这是解放战争初期我军反击国民党军队蚕食解放区的第一个战斗。

1946年初，南通城的国民党军整编四十九师不断窜犯解放区，在侵占南通城北秦灶、城东的小海镇和观音山镇后，继又伸出魔爪侵占兴仁镇等地。敌四十九师装备精良，充当了进攻南通解放区的急先锋。他们侵占了上述各镇后，就强拉民夫修筑工事，并层层设防。地主武装还乡团随国民党军还乡报复，对翻身农民扒田倒租，无恶不作，广大人民重新陷入痛苦之中。

国民党军和还乡团的恶行激起江海人民子弟兵——八纵指战员的冲天怒火，他们纷纷请战，决心奋起保卫解放区，痛击反动派。

战前，八纵指挥部作了充分准备，派出侦察分队，反复勘察地形和敌情，确定了作战部署：六十四团主攻，七十二团配合，围歼小海镇守敌；六十八团加地方武装三个连围歼观音山镇之敌，并以部分兵力阻击兴仁镇的出援之敌；七十团布置在陆洪闸、张家埭一线，阻击南通城出援之敌，六十团为预备队。

“冲啊！”六十四团三营在炮火的掩护下，首先向小海镇敌人盘踞的一处地主庄园发起攻击，以迅猛的动作进至敌阵地前沿，拨开鹿砦，剪断铁丝网，越过外壕，勇猛冲到院墙下。一排手榴弹投进院内，乘敌混乱之际，三营指战员一举突入，同敌人短兵相接，进行白刃格斗。机枪手邵炳生赤手夺过敌人的一支步枪勇猛刺杀，当他刺死第六个敌人时，没料到被身后的敌人刺穿肚子。只见他怒目圆睁，转身扑去，用尽全力将身后的敌人击毙，自己也倒在血泊之中。

在我军勇猛冲杀之下，敌人招架不住，纷纷向后溃散。

凌晨，我军向敌人最后一个堡垒——平厂发起冲击。

平厂为钢筋水泥结构，居高临下，各处火力点密布，是敌人的核心工事。敌人凭借地利拼命顽抗作困兽之斗，妄图固守待援，我军进攻一时受阻。为了获取胜利，指战员们纷纷报名参加突击队，誓与敌人进行殊死搏斗。

拂晓，新的攻击开始了。第一梯队率先冲上去，不幸全部牺牲；接着，第二梯队发起冲锋，又倒下一半；第三梯队满怀复仇怒火，迎着敌人的猛烈炮火又冲了上去……

两军相逢勇者胜。平厂前沿的防线被撕开了，敌人龟缩到院墙内。连长郑炳生用十多条湿棉被铺在桌上，用这种“土坦克”向平厂墙角运动。正当他准备把手榴弹掷向敌人时，被炮弹击中腹部，他以惊人的毅力，把一捆手榴弹扔进墙内，只听“轰隆”一声巨响，敌人损伤惨重。场面混乱之际，部队乘势掩杀过去。紧接着，红旗高高地插上了平厂，而英雄郑炳生却英勇地倒下了。

小海镇战斗打响后，负责攻击观音山镇的六十八团乘敌人情况不明之际，发起强攻。三营七连在行进间向镇西端之敌发起冲击，很快突入敌阵地，歼敌一个排。九连由南向北进入镇中央，将镇内之敌拦腰切断。八连由西街南侧攻入。与此同时，二营也向镇东守敌发起攻击。战至拂晓，东街之敌被全部肃清。

六十八团指挥员鉴于镇上之敌除西街尚有残敌待歼外，预定计划已基本完成，即令一营歼灭残敌，其余各营巩固已占领阵地，并加强对南通、兴仁方向的警戒。

27日晨，兴仁敌人一个连，南通城守敌两个营先后出援。我军依托观音山镇西侧河埂顽强阻击，并向敌右侧大胆迂回。敌遭我军夹击后，退到河边乱作一团，遭火力杀伤和落水淹死者甚多。激战至下午，援敌大部被歼灭。

27日下午，远处窜来两架敌机，在上空盘旋了一番而后离去。当夜，据守在观音山的残敌见待援无望，只得弃点逃窜，只有少数逃脱，大部被我军歼灭。

至此，小海、观音山战斗胜利结束，共歼敌1400余人，其中生俘900多人，缴获各类武器600多件。

战斗结束后打扫战场，解放区军民将牺牲的指战员遗骸运回金沙，埋葬在现翠园路东侧空地，南通县人民政府举行了隆重的追悼仪式，此后建立了通州区烈士陵园。

高高的死难烈士纪念碑将永远耸立在江海儿女的心中。